Oamenii de știință au descoperit un rechin din Groenlanda, în vârstă de 400 de ani, născut probabil în jurul anului 1620 + FOTO

Cercetătorii au folosit datarea cu radiocarbon a proteinelor din ochi pentru a stabili vârsta a 28 de rechini din Groenlanda și au estimat că o femelă avea aproximativ 400 de ani. Precedentul deținător al recordului la animale era o balenă Bowhead, a cărei vârstă a fost estimată la 211 ani.

După cum a declarat Julius Nielsen, un biolog marin de la Colegiul din Copenhaga, autorul principal al articolului: „Aveam presupunerile noastre că ne ocupăm de un animal neobișnuit, dar cred că toți cei care au făcut acest studiu de cercetare au fost cu adevărat surprinși să descopere că rechinii erau atât de bătrâni”.

Rechinii din Groenlanda înoată prin apele reci ale Arcticii și, de asemenea, ale Atlanticului de Nord la o viteză atât de lentă încât le-a adus de fapt porecla de „rechini somnoroși”. Credit imagine: Julius Nielsen

Rechinii de Groenlanda sunt masivi și pot ajunge la maturitate până la 5 metri în lungime. Ei cresc cu doar 1 cm pe an. Pot fi găsiți, înotând treptat, în toate apele reci și adânci ale Atlanticului de Nord.

Rechinii din Groenlanda înoată prin apele reci ale Arcticii și ale Atlanticului de Nord într-un ritm atât de lent încât le-a adus porecla de „rechini somnoroși”. Credit imagine: Julius Nielsen

Grupul crede că animalele ajung la maturitate sexuală abia când au o lungime de 4 metri. Și, de asemenea, cu acest nou interval de vârstă, cu adevărat prelungit, recomandă ca acest lucru să nu se întâmple până când animalele ajung la 150 de ani.

Studiul a fost pus în aplicare, în parte, de examinările armelor termonucleare atmosferice efectuate în anii 1960, care au lansat cantități enorme de radiocarbon care au fost apoi absorbite de organismele din ecosistemele marine. Rechinii care au prezentat urme de radiocarbon ridicat în nucleul țesutului lor ocular s-au născut, în consecință, după așa-numitul „puls al bombei” și au fost mai tineri de jumătate de secol, în timp ce rechinii cu grade mai scăzute de radiocarbon s-au născut înainte, cu cel puțin jumătate de secol sau chiar mai mult, au compus autorii studiului de cercetare.

Un rechin de Groenlanda nou marcat se întoarce în apele adânci și reci ale fiordului Uummannaq din vestul Groenlandei. Credit imagine: Julius Nielsen

Oamenii de știință au determinat apoi o varietate de vârstă pentru rechinii mai bătrâni pe baza dimensiunilor lor și a datelor anterioare despre dimensiunea rechinilor din Groenlanda la naștere și rata de creștere a acestora.

Conform rezultatelor analizei - care are o rată de probabilitate de aproximativ 95% - rechinii aveau cel puțin 272 de ani, precum și că ar putea avea până la 512 ani (!), cu 390 de ani ca fiind una dintre cele mai probabile durate de viață obișnuite, potrivit lui Nielsen.

Un rechin de Groenlanda aproape de suprafața oceanului după ce a fost eliberat de pe nava de cercetare Sanna în nordul Groenlandei. Credit imagine: Julius Nielsen

Durabilitatea lor este atribuită ratei metabolice foarte scăzute și apelor reci în care trăiesc. Ei înoată prin apele reci ale Arcticii și ale Atlanticului de Nord într-un ritm atât de lent încât le-a adus porecla de „rechini somnoroși”. În burțile lor au fost descoperite componente de foci, însă rechinii se mișcă atât lent încât specialiștii au concluzionat, de fapt, că focile ar fi trebuit să fie adormite sau chiar moarte atunci când rechinii le-au mâncat.